Activité physique : alliée du système immunitaire

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Extrait de l'article: L'exercice physique est bon pour la condition physique, les fonctions cognitives, la santé psychologique et sociale. De plus, de nouvelles preuves s'accumulent sur ses effets positifs sur l'immunité.

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L'exercice physique est bon pour la condition physique, les fonctions cognitives, la santé psychologique et sociale. De plus, de nouvelles preuves s'accumulent sur ses effets positifs sur l'immunité.

L'activité physique améliore les défenses du corps. Dès quelques minutes d'exercice, une mobilisation importante des globules blancs, ou leucocytes, survient dans la circulation sanguine. Cette mobilisation est encore plus marquée lors d'activités prolongées de plus d'une heure. Certaines de ces cellules reconnaissent plus facilement les agents pathogènes et y répondent plus efficacement.

Le mouvement renforce l'immunité

Les muscles jouent aussi un rôle important dans la préservation de l'immunité. Les contractions musculaires produisent des cytokines. Ces protéines sont responsables de la production et du maintien des cellules immunitaires. Cela signifie que chaque mouvement soutient activement la capacité du corps à se défendre. L'effet bénéfique de l'activité physique sur l'immunité est transitoire. Le sport permet aussi de réduire le niveau de stress. Pour ce faire, le cortisol, l'hormone du stress, inhibe certaines fonctions immunitaires. L'activité physique réduit le cortisol et protège ainsi le système immunitaire.

Équilibre et récupération

Les experts s'accordent sur l'importance des recommandations gouvernementales en matière d'activité physique. Bouger 150 minutes par semaine à intensité modérée, ou 75 minutes à intensité élevée, est bénéfique. L'ajout d'exercices de musculation deux fois par semaine et la diminution de la sédentarité amplifient les impacts positifs.

Comme le précise le Docteur Damien Ekoué-Kouvahey, médecin du sport (Togo), au moins 30 minutes par jour d'activité physique ou sportive modérée sont nécessaires. Il faut chercher à être modérément essoufflé mais pas épuisé. Faire du sport, c'est une manière d'entretenir le système immunitaire comme on entretient son jardin.

Cependant, l'équilibre est primordial. Une personne active 30 minutes par jour mais sédentaire le reste du temps reste exposée aux risques de la sédentarité. La sédentarité se définit par le fait de passer plus de temps assis ou allongé qu'actif. Un mouvement régulier tout au long de la journée est la clé.

Le surentraînement nuit à l'immunité. Un athlète amateur qui manque de récupération après une séance, surtout combiné à un mauvais équilibre nutritionnel, affaiblit son système immunitaire. Le fait de ne pas prendre un temps de récupération après un entraînement entretient le déséquilibre de l'organisme, surtout si cela est associé à un mauvais équilibre nutritionnel. C'est donc là aussi que le système immunitaire perd en efficacité, fait savoir le Dr Ekoué-Kouvahey. Il faut donc chercher l'équilibre entre activité physique, sommeil et alimentation pour un système immunitaire optimal.

Esther KOLANI