Planification familiale : les leaders religieux, alliés au cœur du changement

---

Extrait de l'article: Reconnaissant l'importance cruciale des normes sociales et du rôle des leaders religieux à l’atteinte des objectifs du partenariat de Ouagadougou (PO) l'Unité de Coordination du PO (UCPO) a organisé du 01 au 03 Octobre 2024 un atelier régional de la

---

Reconnaissant l'importance des normes sociales et le rôle des leaders religieux dans la planification familiale, l'Unité de Coordination du Partenariat de Ouagadougou (UCPO) a organisé un atelier régional du 1ᵉʳ au 3 octobre 2024. La rencontre a permis de mettre en lumière l’apport des leaders religieux à l'atteinte des objectifs du PO, tout en renforçant la collaboration entre la société civile, les jeunes et les partenaires.

Durant ces 3 jours, les participants ont fait l’état des lieux de la contribution des religieux à l’atteinte des objectifs du PO, échangé sur les succès, défis et perspectives des acteurs de la société civile en particulier des religieux dans l’atteinte des résultats de la nouvelle phase du PO et identifié des activités porteuses à dérouler en faveur de la PF dans les pays en contexte de crise. Par ailleurs, la rencontre a permis d’évaluer l'impact de l'extrémisme religieux sur les avancées du mouvement féministe ; ce qui les permettra de définir des stratégies pour contrer les discours discriminatoires au cours de ces trois jours de rencontres. C’est aussi l'occasion de renouveler les bureaux régionaux de l'Alliance des religieux de l'Afrique de l'Ouest pour la promotion de la santé et le développement (ARAO/SD) et de renforcer les liens entre les différents acteurs impliqués dans la mise en œuvre du Partenariat de Ouagadougou, PO.

Un rôle fondamental

L'expérience depuis le lancement du PO en 2011 révèle que les attitudes et les comportements liés à la planification familiale sont, en grande partie, influencés par les valeurs religieuses et les pratiques culturelles. Les leaders religieux, figures respectées, sont bien placés pour influencer les comportements et dépasser les obstacles culturels. « En matière de religion, nos valeurs et nos normes sociales influencent parfois l’accès aux services de Planification Familiale. Certaines personnes pensent qu’adopter une méthode contraceptive est un péché. Alors, il faut que les religieux nous accompagnent à expliquer ce qu’est la planification familiale et à trouver des paroles saintes qu’on peut assimiler à cela. Ils nous aident à trouver des passages pour que le message passe plus facilement. Nous reconnaissons l’importance des normes sociales et du rôle des leaders religieux dans l’atteinte des objectifs du PO. » a expliqué le Dr. Abram Amétépé Agossou, Directeur de la Santé de la mère et de l’enfant au ministère de la Santé du Togo.

Actions des leaders religieux

Pour contrer la résistance de certaines communautés, les leaders religieux ont adapté leur approche. Ils s'appuient sur des associations comme l'Alliance des religieux de l'Afrique de l'Ouest (ARAO/SD), qui regroupe différentes confessions.

L'imam Karim Sani a fait état de cette stratégie : « Depuis que le ministère de la Santé a commencé ses campagnes de sensibilisation, beaucoup de fidèles étaient réticents par rapport à l'adoption de ces méthodes contraceptives. Parce que quand on parle de planification familiale, les gens voient directement la limitation des naissances. Nous avons donc adopté l'expression ‘’procréation responsable’’, pour dire qu'en réalité, il ne s'agit pas d'arrêter le problème, mais d'espacer pour permettre à la maman de récupérer, et au premier enfant de grandir avant de pouvoir donner un second. »

La responsabilité des leaders religieux est de sensibiliser dans les lieux de culte, les mosquées, sur l'adoption des méthodes qui peuvent permettre de se préserver et d'être responsable de ses actes. « L’Église propose un planning familial pour la santé spirituelle et la santé du corps. Pour sensibiliser les fidèles, nous profitons des réunions de chaque département. Aux couples, nous conseillons des espacements et la responsabilité afin qu’ils puissent bien prendre soin des enfants qu’ils mettent au monde. Et aux jeunes, pour ne pas les conduire en erreur, nous leur proposons la chasteté selon la Bible. », souligne le Révérend Pasteur Nassoime Jacques.

Pour Sa Majesté Togbui Essi Akpovi, une approche de la planification familiale est basée sur des valeurs culturelles.   « Dans la tradition, nous ne parlons pas de planification familiale comme une science, mais comme une sagesse ancestrale. La terre ne donne de bonnes récoltes que si elle est laissée au repos. De même, nous enseignons que la santé de la femme est sacrée, car elle est le pilier de la famille et du clan. Nous conseillons aux jeunes mères d'espacer les naissances pour que chaque enfant soit une force pour notre communauté. » a-t-il expliqué.

L'impact sur l'autonomisation des femmes

Les droits en matière de santé sexuelle et reproductive sont essentiels pour l'autonomisation des femmes. En leur permettant de contrôler leur propre corps et leur vie, ils contribuent à réduire la mortalité maternelle, les grossesses non désirées et les violences sexuelles. Ces droits ouvrent également aux femmes la possibilité de poursuivre leurs études, d'accéder à l'emploi et de participer pleinement à la vie sociale et économique pour le développement du pays. L'accès à la contraception et à des soins de qualité aide donc à prévenir les grossesses précoces et les avortements à risque, qui sont des problèmes majeurs. On estime ainsi dans le monde qu’une fille sur cinq donne naissance à son premier enfant avant 18 ans. De plus, les complications liées à la grossesse sont l'une des principales causes de décès chez les adolescentes de 15 à 19 ans. Dans cette lutte, les leaders religieux sont des alliés importants. Il est essentiel que les religieux accompagnent les professionnels de la santé pour faire passer plus facilement les messages sur la planification familiale, en trouvant des passages bibliques ou coraniques qui corroborent l'importance de cette pratique.

Défis persistants et menaces

Malgré les efforts, des défis importants persistent, notamment au Togo, où l'accès aux soins reste inégal en raison du sous-financement du système de santé, du manque de personnel et de médicaments, et de discriminations. De plus, la recrudescence des fondamentalismes et la montée du conservatisme religieux menacent les acquis en matière de droits des femmes. Selon une étude publiée en 2017 par le Groupe de travail sur la discrimination à l'égard des femmes et des filles, le droit d’une femme de prendre des décisions autonomes concernant son propre corps et ses fonctions reproductives est au cœur de ses droits fondamentaux à l’égalité, à la vie privée et à l’intégrité physique. Au Togo, le taux de mortalité maternelle était de 399 décès pour 100 000 naissances vivantes en 2021. L'accès à un avortement sûr et légal, la dépénalisation de l'avortement et la formation des prestataires de soins de santé sont des mesures essentielles pour protéger la vie et la santé des femmes, en particulier des adolescentes.

Par Esther KOLANI