Donner du miel au bébé : bon ou mauvais ?

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Extrait de l'article: Le miel est un aliment qui contient plus de 80 % de sucre, surtout de fructose qui est lentement assimilé par l’organisme. Il possède des propriétés antioxydantes et bactériennes, fort utiles pour rester en bonne santé. Cependant, est-il recommandé

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Le miel est un aliment qui contient plus de 80 % de sucre, surtout de fructose qui est lentement assimilé par l’organisme.  Il possède des propriétés antioxydantes et bactériennes, fort utiles pour rester en bonne santé. Cependant, est-il recommandé aux bébés ? A partir de quel âge peut-on donner du miel à son bébé ? est-ce dangereux ?

Bébé pleure sans arrêt, il est tentant de le soulager en lui donnant un peu de miel sur le bout du doigt, n’est-ce pas ? Néanmoins, le miel est déconseillé aux enfants de moins d’un an.

Sur son site, l'Agence nationale de sécurité sanitaire de l'alimentation, de l'environnement et du travail (ANSES) indique « qu'il est absolument déconseillé de donner du miel aux enfants de moins d'un an. Ainsi, le miel ne devrait jamais être ajouté à l'alimentation des nourrissons, ni utilisé sur le doigt pour calmer un nourrisson agité, souffrant de coliques ».

Pas de miel pour les enfants de moins d’un an

Avant un an, le miel est interdit aux bébés. L'ingestion de miel peut en effet provoquer le botulisme infantile. C’est une affection neurologique grave provoquée par une toxine très puissante produite par la bactérie Clostridium botulinum. Celle-ci se développe notamment dans les aliments mal conservés, et la maladie résulte en général d’une intoxication alimentaire. Si le botulisme est rare, sa mortalité reste élevée quand le traitement n’est pas immédiat.

Chez le nouveau-né, la bactérie Clostridium botulinum provoque une anorexie, une altération des cris et une perte du contrôle de la tête, une constipation, puis une paralysie et une insuffisance respiratoire dans les formes graves. Les bébés sont particulièrement sensibles au botulisme car leur système digestif n'est pas encore suffisamment développé pour lutter contre la bactérie. De plus, les bébés n'ont pas encore acquis de bonnes habitudes alimentaires et peuvent être plus susceptibles d'ingérer des bactéries dangereuses. Le risque de botulisme infantile est donc particulièrement élevé chez les nourrissons de moins de 12 mois.

À partir de quel âge donner du miel à son enfant ?

Après l'âge de 1 an, la flore intestinale des enfants est suffisamment développée pour empêcher la croissance des spores bactériennes. À partir de cet âge, votre bébé peut profiter pleinement des bienfaits du miel et de ses propriétés antibactériennes. Avec mesure tout de même, car le miel est très riche en sucre, qui ne doit pas venir en excès dans l’alimentation quotidienne des enfants.

Attention !

Le miel peut se retrouver dans de nombreuses préparations notamment les biscuits, les bonbons. Si on pense avoir donné du miel à son bébé par mégarde, ne pas s’inquiéter à outrance. Bien le surveiller dans les heures qui suivent. Si on ne note aucun des symptômes du botulisme (constipation, difficultés à téter ou à tenir sa tête, état général faible), on peut être rassuré. Si ces symptômes apparaissent, consulter rapidement un médecin, en particulier un pédiatre.                                                                       

Arnaud KONDO

Article validé par Dr Pascaline Magnoulelen N’Zonou, Pédiatre à l’Hôpital de Bè à Lomé au Togo.